ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ
Приступая к выполнению задачи, поставленной в названии книги,
мы должны предупредить читателя о главных и нелегко преодолимых трудностях,
стоящих перед нами.
Во-первых, немало сторон жизни подданных Византийской
империи слабо отражено в сохранившихся источниках, а сохранившиеся, повествуя о
самых разных слоях населения, не позволяют с необходимой полнотой представить
жизнь каждого из них. Некоего же типичного, абстрактного «византийца» не существовало:
невозможно дать суммарную и точную характеристику деятельности, быта и помыслов
византийского крестьянина и столичного сановника, ремесленника и купца, рыбака
и епископа, матроса и писца, гетеры и игуменьи.
Во-вторых, не вполне определенно употребляемое нами условное
понятие «византийцы», или «ромеи» (т. е. «римляне»), как они сами себя
называли. Это не только греки, но и прочие христианские подданные императора: и
славяне, и армяне, и грузины, и сирийцы. У каждого из этих народов были свои традиции,
только им свойственные формы быта, обычаи и нравы. Иначе говоря, и жили они не
совсем так, как их соседи, принадлежавшие к иным этническим группам.
В-третьих, в византийском обществе, конечно, происходили
изменения. В IX столетии жили все-таки не так, как в XI, а в XI — несколько
иначе, чем в XIII. Как ни медленно текло тогда время, оно несло с собою
перемены, исподволь пронизывающие весь уклад жизни человека, к какой бы
социальной среде он ни принадлежал.
И, наконец, в-четвертых, — что считать главным при рассказе
о жизни византийцев: их экономические, социальные и политические институты,
особенности их быта или же специфику их социальной психологии, общественных
взглядов и представлений, как ни скудны о них свидетельства.
Пытаясь преодолеть первую трудность, мы отказываемся от
детальной характеристики условий жизни мелких социальных прослоек и групп и
уделяем главное внимание основным классам и сословиям византийского общества.
Показав отличия, мы постараемся выявить и общее в жизни византийцев. Как ни
разно они жили, они были современниками.
Что касается второй трудности, то мы считаем вполне
закономерной обобщенную характеристику образа жизни «ромеев» как подданных
одной страны и не рассказываем об особенностях быта других народов, обитавших в
ее пределах. Во-первых, греки составляли все-таки наиболее многочисленную часть
населения империи, во-вторых, все прочие этнические группы Византии испытали
серьезное нивелирующее влияние греко-римской цивилизации.
Третья из названных трудностей особенно серьезна. Принцип
историзма мы вынуждены в какой-то мере, нарушать хотя бы потому, что сведения,
освещающие ту или иную сторону жизни ромеев в каждый отрезок времени, не
являются комплектными: об одной стороне есть яркое свидетельство от XI в., а о
другой, к сожалению, — лишь от XII. Поэтому мы расскажем о центральном периоде
византийской истории (IX—XII вв.), представляющем собой эпоху становления и
торжества в Византии феодализма, наложившего отпечаток на все стороны жизни
ромеев любого класса и сословия.
И наконец, мы отдадим предпочтение экономическим, социальным
и политическим аспектам жизни византийцев, но постараемся дать представление и
об их быте, и об особенностях восприятия ромеями общественных и социальных
явлений.